Крепкий Лоб проснулся в этот день рано, - ему надо было наловить мамонтов на завтрак. Огонь мягко потрескивал, принося в пещеру тепло, уют и москитов.
Крепкий Лоб попробовал закурить ту новую травку, которую нашел вчера Хитрый Ум. Дым резко пошел в горло. Крепкий Лоб закашлялся и вспомнил, как шаман предупреждал его о вреде курения. Крепкий Лоб затушил траву и припрятал на будущее - пригодится в подарок, если враги появятся.
Выйдя из коммунальной пещеры, Крепкий Лоб пошел будить своего брата - близнеца, - Крепкого Затылка.
У пещеры брата по-прежнему лежали не убранные еще с осени четыре с половиной камня. Это были окаменевшие останки птеродактилей. В последнее время птеродактили вымирали очень быстро, прямо на лету. Только окаменевшие останки, по инерции еще летавшие где-то вверху, нет-нет, да и падали на головы зазевавшихся животных, людей и микробов.
Каменный Лоб стукнул палицей по камню, закрывавшему вход к брату.
- Кто? - Откликнулся Крепкий Затылок. Он явно не хотел идти на мамонтов.
- Кто-то, дед Пихто! - Крикнул Крепкий Лоб.
В племени все боялись деда Пихто, хотя никто никогда его не видел и никто о нем никогда не слышал.
Так или иначе, но Крепкий Затылок отодвинул защелку на камне и открыл вход.
Братья приветственно ударили друг друга палицами.
Очнувшись, они направились к находившемуся недалеко заповеднику.
В заповеднике мамонтов было видимо-невидимо. То есть они, видимо были, но их было как-то больно уж невидимо.
Мамонты вымирали. В этом была виновата моль. Стада моли нападали на беззащитных мамонтов и ставили их перед выбором: или мамонт становился слоном или вымирал. Не все мамонты соглашались на смерть, поэтому слонов стало очень много.
Такие мысли были в голове Крепкого Затылка. Он удивился. Мысли его посещали нечасто. По крайней мере брат заходил гораздо чаще.
Крепкий Затылок отвлекся на свои думы и не заметил, как первым наткнулся на след мамонта.
- Ничего, дома отмоешься, - утешил его Крепкий Лоб.
Тщательно обходя следы мамонта братья двинулись за добычей. Не прошло и недели, как добыча возникла впереди. Молодой мамонт, аппетитно похрюкивая, грыз кору телеграфного столба. Белые красивые бивни мамонта говорили о том, что мамонт никогда не слышал слова "стоматолог". Честно говоря, братья его тоже ни разу не слышали.
Зато воображение у них разыгралось, и они очень ясно представили себе вкусного, с хрустящей корочкой, - мамонта на шомполе.
Но мамонта надо было еще поймать. Обычно их ловили на живцов, иногда - на мертвецов. Но ни живцов, ни мертвецов рядом не было. Крепкий Лоб покосился на брата, но он не годился на роль мертвеца, - такого палица не прошибет.
И стали братья бороться с мамонтом. Три дня они бились и три ночи. То они мамонта за уши ухватят, то он их. В конце концов, братья и мамонт устали. Они сели, прислонившись к дереву.
- Ну ты силен, - сказал Крепкий Лоб мамонту.
Мамонт согласно кивнул.
- Но мы тебя все равно съедим, - добавил Крепкий Затылок.
Мамонт отрицательно покачал головой, раскидав братьев на ближайшие осины.
И тут в голову Крепкому Лбу пришла мысль. Он обрадовался ей, не удержался на дереве и упал вниз. Мысль покинула его и пришла к Крепкому Затылку.
- Соль! - Вскрикнул Крепкий Затылок.
- Соль! - Радостно крикнул Крепкий Лоб.
- Соль? - Озадаченно подумал мамонт.
Крепкий Затылок насыпал в ладони щепотку соли и начал бросать ее мамонту. Мамонт потихоньку пошел за братьями. Таким образом, братья заманили мамонта вглубь леса, в чащобу.
Там мамонт заблудился и умер от голода.
Радостные Крепкий Лоб и Крепкий Затылок потащили мамонта к стойбищу.
Неожиданно из леса вышел старичок.
- Ты кто? - Спросил Крепкий Лоб.
- Дед Пихто! - Сказал старичок и скорчил недобрую рожицу.
Братья закричали от страха и бросились в лес.
Мамонт тоже закричал от страха, ожил и бросился в другую сторону.
Дед Пихто ничего не понял, но на всякий случай тоже закричал от страха и притворился мертвым.
Так странно и необычно закончилась эта история.
А мамонтов с тех пор больше никто не видел.
|
