Увидевший Свет
1
Флайер летел как сумасшедший, совершая немыслимые кульбиты в быстро сгущающихся вечерних сумерках Тиара. Космопорт неумолимо приближался, как неизбежность судьбы. Служба безопасности напряженно выжидала, сжав мигом вспотевшие пальцы на джойстиках пусковых установок. Команды на уничтожение не поступало. Офицеры защиты окаменели у своих мониторов, проклиная этот чертов вечер - самый невезучий вечер в их жизни!
В последний момент бортовые системы флайера выдали сигнал: «Я свой!» Тиарцы, облегченно вздохнув, отвалились от боевых пультов! «Пронесло!» В который уже раз тренировочный полет флайера-диверсанта заставил всех причастных не на шутку содрогнуться.
- Отставить! Это не учебная тревога! Флайер транслировал взломанный код! Группу захвата к месту посадки, быстро! – военный диспетчер космопорта Тиара побледнел от напряжения. Вечер перестал быть по-будничному скучным…
Брошенный флайер сиротливо приткнулся на самом краю межгалактического взлетно-посадочного сектора, беспомощно зияя настежь распахнутым люком. Десантники-тиарцы, каждую секунду ожидая подвоха, боязливо приблизились к замершему аппарату. Внутри было тихо и пусто.
- Всем срочно к посадочному терминалу! Подозрительный субъект в одиннадцатой зоне! Огонь не открывать, захваченного доставить в распоряжение Ульфаса Пирса! – голос диспетчера звенел от напряжения, как струна тиарской дутры.
А еще через некоторое время десантники, опасливо озираясь по сторонам, быстро проволокли в сторону служебных помещений космопорта скованного по рукам и ногам парня в темно-синем комбинезоне, загадочно улыбающегося чему-то одному ему известному.
А тем временем звездолет, направляющийся на Землю, отбыл с Тиара без задержки.
2
Из обвинительной речи Надзирателя за биологическим равновесием в Галактике, Ульфаса Пирса (планета Тиар):
«Никорий - до недавнего времени считавшийся инертным газ в составе атмосферы планеты Тиар. Относительное содержание – менее 0, 004%. В чистом виде на родной планете нигде не использовался и не используется. В этой части Галактики нигде больше не встречается. Происхождение неизвестно и приписывается исключительно родной зелено-голубой звезде Астарте, имеющей в своем спектре химические аномалии, не укладывающиеся в основные земные классификации.
Однако в конце ХХI века в условиях Земли и ряда других подобных планет был получен просто ошеломляющий результат: никорий является мощным катализатором управляемых низкотемпературных реакций ядерного синтеза! Иными словами говоря, с помощью ничтожного его количества возможно преобразовывать одни химические элементы в другие при относительно невысоких температурах, до +5000С. Это как пресловутый «философский камень» из преданий и легенд средневековых алхимиков, позволяющий превращать в золото любой металл, особенно свинец (наиболее близкий к золоту по атомной массе)!
Оказалось, что с помощью двух-трех миллиграммов никория на Земле, без особых проблем и энергозатрат, можно произвести несколько тонн редкоземельного церия, используя в качестве базового компонента обычный барий. Что тут началось! Заказы на никорий хлынули полноводной рекой на пасторально-сельскохозяйственный Тиар!
Но менее чем два десятилетия спустя, выяснилось следующее. Никорий – крайне медленно возобновляющийся компонент атмосферы Тиара. На восстановление изъятых из нее пяти-шести килограммов может потребоваться, только по предварительным расчетам, до тысячи лет! Кроме того, выяснилось, что этот псевдоинертный газ оказывает и некое каталитическое воздействие на биосферу планеты. Незначительное его уменьшение в составе атмосферы неприминуло откликнуться серьезными биологическими сбоями, повлекшими за собой всплеск отклонений в генетическом коде гуманоидных аборигенов, а также практически полное вымирание некоторых видов млекопитающих животных Тиара.
Все эти факты заставили Галактическое сообщество иначе взглянуть на проблему добычи и экспорта никория. Было принято решение приостановить его промысел на Тиаре в любых видах до выяснения всех возможных негативных последствий концессии, ибо самим аборигенам промышленный никорий был без надобности! Нарушение запрета каралось смертной казнью или пожизненной ссылкой на окраинные планеты Галактики класса «К» (крайне опасные для белковых форм жизни) с целью проведения там добровольных биологически-адаптационных экспериментов. Никориевый бум стал потихоньку угасать.
Но вот, примерно, четыре года назад наблюдательной станцией галактических биологов на Тиаре вновь было отмечено уменьшение концентрации никория в его атмосфере. Кто-то, не смотря на строжайшие запреты, возобновил его промышленную добычу. Правительством планеты, при непосредственном участии биологов-наблюдателей, был осуществлен ряд мер, направленных на выявления мест размещения ловушек-конденсаторов и арест лиц, причастных к противозаконным действиям. Во всех космопортах был многократно усилен таможенный контроль. Досмотру подвергались все звездолеты без исключения. Однако не удалось не только задержать кого бы то ни было при попытке контрабандного вывоза сжиженного газа, но и выявить хотя бы одно из мест его добычи. При этом было отмечено значительное падение концентрации никория только вблизи крупных населенных пунктов. Но невозможно было локализовать места с аномалиями концентрации. Снижение содержания газа в атмосфере было каким-то размазанным, нечетким. Будто множество неизвестных нам мелких устройств разом изымали его на значительных участках.
Следует отметить, что концентрация никория наиболее велика в низших слоях атмосферы. Поэтому считалось маловероятным, что кто-либо попытается наладить его добычу с использованием воздушных судов. Но к нашему глубочайшему сожалению дело обстояло именно так!»
3
Андрей буквально вывалился из душного бара в непроглядную тиарскую ночь. Ноги предательски слабели с каждой минутой: выпито было гораздо больше обычного. Девушка, мурлыкая что-то себе под нос, как ему тогда показалось, на туземном наречии, увязалась за ним.
- Эй, красавица, а не продолжить ли нам наше мимолетное знакомство?
Девушка не спеша подошла к нему, ее глаза были одуряющее темны и глубоки. Или это просто казалось ему спьяну? Андрея уже прилично штормило, и он едва держался на ногах. Чтобы не упасть в растущие вдоль аллеи кусты он вцепился в хрупкое женское плечико.
- Хочешь быть моей подругой? Не пожалеешь!
Он притянул ее ближе к себе, крепко обняв за талию.
Девушка звонко рассмеялась, запрокинув голову и обнажив белые крепкие зубы, что было так вызывающе нехарактерно для этой богом позабытой, запущенной планеты.
- Ну, вот и ладненько! А теперь провожаешь меня к месту швартовки…
Девушка изо всех сил старалась удержать равновесие, а бесшабашный землянин, горланя старую пиратскую песню, повлек ее вдоль тускло освещенной улицы в сторону гостиничных кварталов…
- Пить! Дайте мне попить! – еле ворочая пересохшим языком, цепляющимся то за нёбо, то за зубы, Андрей, постанывая, приподнялся с растерзанной постели. Робот-официант бездействовал, значит, закончился лимит загруженных в него денежных средств. Чертыхаясь и не находя своих документов и кредитных карт, землянин прошаркал в туалетную комнату и стал жадно пить прямо из под крана теплую, безвкусную воду.
- А я думала, мы будем пить только шампанское! – ночная красавица, свежая, умытая и уже напомаженная сидела у маленького столика на колесиках, на которых обычно подают завтраки в номера.
Андрей поперхнулся этой противной теплой водой. Пить сразу же расхотелось. Он осознал все свое дурацкое положение: в приспущенных несвежих трусах, с непромытыми волосами и опухшей физиономией он напоминал сейчас регулярно употребляющего крепкий алкоголь, а точнее просто пьяницу!
- Одну минуту! Я сейчас…
- Не стоит беспокоиться, Андрей, я подожду, пока ты переоденешься! Я надеюсь, ты не забыл, что мы идем в театр?
- Не з-з-забыл! В к-к-какой?
- Ну, как же! Вчера ты пригласил меня в традиционный Земной театр на очередную премьеру какого-то там известного автора конца девятнадцатого века, по вашему летоисчислению! Или я ошибаюсь?
- Да, нет, конечно же, нет! Я все помню, я был не пьяный! Шутка! – Андрей лихорадочно искал глазами вещи, разбросанные по комнате.
- А это еще кто? – его взор уперся в девочку с испуганными, широко раскрытыми глазами, сидящую на терракотовом гобеленовом покрытии старомодного дивана с помпезными подлокотниками.
- Как? Я тебе не сказала вчера? Это … моя младшая сестра … Я обещала отцу, что никогда ее не брошу!
- Отцу? Почему отцу? Обычно такие вещи обещают матери!
- Моя мать умерла сразу же после ее рождения, поэтому все, что обещала, я обещала отцу!
- О, нет! Только не это! Это начинает напоминать мне дешевый бульварный роман.
- К сожалению, жизнь очень часто напоминает дешевый бульварный роман, хотя ее перепетии редко укладываются в рамки тривиального сюжета! Или я не права?
- Увы, мне, увы! Я сейчас, если честно, слабо соображаю после вчерашнего, поэтому могу что-то не так оценивать и принимать… А как вас зовут? – Андрей задал этот вопрос, как будто между прочим, но ответная реакция его подруги не осталась бы не замеченной в самых задних рядах зрителей этого спектакля, будь таковые.
- Ты чего, Андрей? Я – Зара! Ты что, правда ничего не помнишь? – девушка обижено надула пухлые губки.
- Да, нет! Конечно, же нет! Ну, бывает малость с глубокого перепоя, но это же временно…
4
Из обвинительной речи Надзирателя за биологическим равновесием в Галактике, Ульфаса Пирса (планета Тиар):
«По нашим, многократно проверенным, сведениям, именно землянин Андрей Нильвус организовал на Тиаре столь изощренную и варварскую добычу никория! На десятки и сотни флайеров, зачастую без ведома их владельцев, были установлены компактные конденсирующие установки, пропускающие во время полета через свои сопла-уловители тысячи кубических километров атмосферного воздуха и улавливающие ценнейшие молекулы. Примерно раз в месяц заполненные газосборники конденсаторов заменялись на новые. Сколько всего человек было задействовано в этой преступной схеме кроме Нильвуса, неизвестно. Как, впрочем, и то, каким образом им удавалось вывозить награбленное. Да, сейчас это уже и неважно.
Не далее как вчера наши эксперты пришли к неутешительным выводам. Биосфера Тиара перешла в стадию каталептических мутаций из-за резкого снижения концентрации никория в атмосфере. Как ни прискорбно, но помочь планете сегодня уже нельзя! Происходит лавинообразное изменение свойств жидкостей, растительности и животного мира! Многие полезные виды флоры и фауны не просто гибнут, но и мутируя становятся крайне опасными для человека! Есть опасения, что через некоторое время Тиар может стать своеобразной галактической бомбой биологического характера, несущей опасность всему живому окрест!
В этих условиях, считаю недостаточным ограничиться только лишь эвакуацией населения и установлением жесточайшего карантина. Полагаю, не лишней будет полная биологическая дезактивация планеты, как это не прискорбно! Во имя спасения жизни в Галактике придется пожертвовать малой ее частью здесь, на Тиаре!
Времени у нас крайне мало, эвакуацию следует начать сегодня же. А после ее завершения сразу же дезинтегрировать поверхность планеты, дав природе возможность начать здесь все сначала! Да это жестоко, но жизненно необходимо! По крайней мере, это дает планете хоть какой-то шанс!
И еще. Я настаиваю на применении к Андрею Нильвусу, гражданину планеты Земля, повинному в организации промышленной контрабанды никория, повлекшей за собой биологическую катастрофу на Тиаре, исключительной меры наказания и предлагаю оставить его на планете для дезинтеграции вместе с ее биосферой. Считаю такое наказание адекватным содеянному!»
5
- Зачем ты сделала это? – Андрей стоял перед девушкой, зажав между пальцами иголку с крохотной головкой – миниатюрное устройство, с помощью которого можно было отслеживать местоположение. Ему были хорошо знакомы подобные штучки, применяемые различными секретными спецслужбами Галактики. А это значило только одно: его выследили, знают, где он сейчас и в любой момент могут арестовать.
Зара невесело усмехнулась.
- А ты думал, красавчик, я и вправду запала на тебя там, в баре? Мы очень давно пытались выйти на твой след. А там мне просто повезло, я внутренним чутьем выбрала тебя из разномастной толпы. И всего-то было известно, что предположительно в этот бар должен прийти один из причастных к контрабанде никория. Считай, что тебе в тот вечер не повезло! То, что вы сотворили с Тиаром, не должно остаться безнаказанным! – девушка быстро достала из сумочки мини-бластер и новейшие электромагнитные наручники.
- Сам оденешь или мне доверишься?
Андрей дико расхохотался девушке в лицо:
- Ну, ты и дура! Дура, каких я в своей жизни не видывал! И ты серьезно полагаешь, что останешься жить, разоблачив этот никориевый сговор? Ты на полном серьезе считаешь, что за всем этим стою я, удачливый авантюрист? Боже, чему вас там учат в этих спецшколах! Я был о галактических федералах гораздо более высокого мнения! Да все это организовали здесь же, на Тиаре! А раз вновь появилось предложение, появился и спрос! А что, раз безмозглые тиарцы сами торгуют по сходной цене своим будущим, почему бы его не купить тем же землянам? А я только инструмент, посредник в этой большой и грязной игре! Ради чего? Да ради тех же пошлых денег! Когда их очень много, они уже кажутся и не такими пошлыми! – Андрей грустно усмехнулся.
Затем резко повернулся и подошел к запертой изнутри двери.
- А знаешь, я думаю, заголовки завтрашних газет будут примерно такими: « Никориевый контрабандист был задержан после убийства спецагента галактической безопасности», или «Известный контрабандист Андрей Нильвус пытался нелегально отбыть с Тиара после убийства спецагента»! Устраивает такой ход развития событий? При любом раскладе, как только ты сдашь меня властям, от тебя постараются избавиться! Это выгодно во всех отношениях: и я тогда по уши замазан, и мне уже точно ни за что не выбраться, и не придется раскрывать механизм выслеживания столь опасного преступника – нет спецагента, значит, и нет схемы его работы! И сестру твою не пощадят, это ты меня можешь разжалобить душещипательной историей своей семьи, а тем, кто будет осуществлять зачистку, абсолютно наплевать и на тебя и на твои обязательства перед отцом! Поняла?
- А она мне не сестра!
- Не понял?
- Я подобрала ее здесь, на Тиаре! Она шаталась у портовых кабаков, клянча на хлеб. Мне она сказала, что мать умерла полгода назад от какой-то новой лихорадки – буквально сгорела на ее глазах за три дня! Я думаю, что это синдром никориевого голода, таких смертей в последнее время зарегистрирована масса! Так что, возможно, к ее сиротству ты имеешь самое непосредственное отношение!
- Ну, конечно, я в ответе за все, что творится на этой Богом забытой планете! И за голод, и за отвратительные условия работы на рудниках, и за постоянные эпидемии! Что еще попытаетесь на меня списать? Может быть и всю колониальную политику в отношении слаборазвитых планет на меня повесите? А что, очень удобно: контрабандисты повсюду насадили бесчеловечные условия в отношении слаборазвитых аборигенов и выжимают из них последние соки…
- Не юродствуй! Твои «заслуги» в отношении этой планеты не преуменьшить, как ни старайся!
- Да я собственно не об этом… - Андрей на какое-то время задумался, а затем, окончательно решив про себя что-то очень важное, быстро метнулся в угол комнаты к тайнику с документами.
- Напрасно, Андрей! Тебе не уйти с Тиара! Снимки радужек твоих глаз, отпечатки пальцев, образцы ДНК уже у всех постовых обоих космопортов. Так что не напрягайся понапрасну! – Зара смотрела на него, как на не в меру расшалившегося малыша. Но малыш, по-видимому, не собирался так просто сдаваться.
- Быстро к флайеру! Обе! – Андрей направил на Зару обычный огнестрельный пистолет, что незаметно и ловко выудил из тайника.
- Использовать нас в качестве заложников тебе тоже вряд ли удастся, не пройдешь дальше второй контрольной линии! – девушка грустно улыбнулась ему.
- Какая же ты дура! Сейчас речь не обо мне, надо постараться выпутать из этой истории вас! Как ты не понимаешь, счет ваших жизней идет уже на минуты! А моя судьба была решена в тот самый миг, когда ты слила своим коллегам все, что смогла узнать обо мне! – он зло раздавил каблуком миниатюрный пеленгатор.
- Бегом, говорю! Размышлять и рассуждать будешь потом!
И уже чуть слышно добавил:
- Если выживешь…
Уже на подлете к главному космопорту, когда системы опознавания пропустили флайер в зону взлетно-посадочного сектора, Андрей быстро сунул ей в руку золоченый микрочип.
- Здесь все: коды доступа к счетам, адреса людей, что помогут с новыми документами на Земле, в общем, все, что может понадобиться! Пароль – полная дата нашего знакомства по местному календарю…
- Постарайся уцелеть! – эту фразу она чуть слышно прошептала ему на ухо, когда он коротко обнял ее на прощанье…
6
- Последнее желание есть? – Ульфас Пирс грустно и сострадательно посмотрел Андрею в глаза.
- Да пошел ты куда подальше, гуманист! Свои желания я привык исполнять сам, тем более что мое последнее желание уже исполнилось. Так что я рад лишить тебя напоследок этого маленького удовольствия! – Андрей кивнул головой охраннику, и тот, освободив его от наручников, вытолкнул приговоренного из легкого патрульного флайера.
Мягко шлепнувшись на прибрежный песок, он неторопливо поднялся на ноги и, не оглядываясь на последних в своей жизни людей, уверенно зашагал вдоль берега к чернеющему вдали лесу…
Последний звездолет стартовал с планеты поздней ночью, выжигая в агонизирующей атмосфере яркую дугу прощального салюта. Он поднимался, казалось, нарочито медленно, чтобы дать возможность отринутому получше его разглядеть и навсегда запомнить…
Последний человек умирающей планеты стоял на опушке зловещего мутирующего леса, высоко задрав голову и спокойно провожая взглядом свою последнюю надежду на спасение…
А далеко на востоке, за темно-вишневыми базальтовыми горами, робко занималась зеленоватая тиарская заря. Навстречу ей из еще темнеющих в вышине небес уже падала зловещая, мерцающая точка дезинтегрирующей бомбы. Безнадежный мир доживал свои последние минуты…
А человек бодро шагал, перепрыгивая через зловонные канавы и умирающие ручьи, навстречу последнему утру обреченной планеты. Навстречу своему последнему утру. Он шел, улыбаясь самому себе и окружающему миру. Человек, увидевший Свет…
(20 марта 2007 г. – 12 января 2009 г., Тольятти)
(Опубликовано 04-May-09) Отзывы: 1
Ссылка: http://kotlet.net/article.php?story=20090429003409477
Котлеты и Мухи: Начало | Автопилот: следующее!