Когда люди начали замечать, что уже почти все птицы, кроме вездесущих воробьев, улетели на юг, что деревья поменяли наряды, а ветер задул все сильнее и прохладнее, дети городка оделись во все чистенькое, собрали в свои портфели и сумки линейки, цветные карандаши и тетрадки, и пошли в школу, чтобы встретить там своих друзей, по которым они уже успели соскучиться, снова бегать друг за другом по коридорам во время перемен и, конечно же, учиться. Сухие листья падали за окном, а дети в классах тихо скрипели ручками, водя по бумаге – они записывали свои новые знания в тетрадки, чтобы лучше их запомнить.
В одном классе училась девочка. Она была отличницей, всегда получала самые хорошие отметки, и учителя очень любили ее спрашивать на уроках, потому что им приятно было видеть плоды своих трудов. Кроме того, она была самой красивой девочкой в классе, а может быть даже и во всей школе. Многие ребята хотели с ней дружить, и на переменах часто нарочно с криками бегали друг за другом, надеясь, что она обратит на них свое внимание – кто знает, может быть, они бы понравились ей, и тогда можно было бы легко с ней подружиться. Ведь дружить с отличницей, которую любят все учителя, да еще и с самой красивой девочкой в школе – разве это не здорово? Иногда учитель музыки устраивал в школе танцы, и тогда все ребята очень хотели танцевать именно с этой девочкой. А те ребята, которые плохо умели танцевать, стояли у стен, вздыхали и жалели, что они не очень усердно учились танцам, которые преподавал учитель музыки. Они тоже хотели бы потанцевать с этой девочкой, но боялись, что у них не получится и она посмеется над ними вместе со своими подругами. Ну а девочка, конечно же танцевала лучше всех. Самые смелые ребята, у которых к тому же возникали трудности с математикой или грамматикой, иногда обращались к ней за помощью. Девочка помогала им, правда не всегда, чтобы ребята не загордились уж слишком. Ее подруги испытывали к ней неограниченное уважение и доверие, и часто совещались с ней по своим сердечным вопросам. Девочке было приятно, что она, влияя на мнение своих подруг, имеет над ними такую власть, а по большому счету – над всеми учениками в классе. Однако она тщательно это скрывала, как полагается скрывать свои чувства истинной королеве. И она действительно ею была. Вот почему для ребят было очень важно нравиться самой лучшей девочке в школе – если они были у ней на хорошем счету, то можно было надеяться на благоприятное расположение и остальных девочек. Так протекала жизнь там, где дети учатся всему тому, что умеют взрослые. Уже опали с деревьев все листья, они стояли голые; дети начали надевать шапки, потому что по утрам становилось холодно и легкий мороз превращал лужи в лед.
В один из таких дней, посреди урока в класс зашел директор школы. Вместе с ним был какой-то мальчик. Учитель, который рассказывал детям урок замолчал, а директор вышел с мальчиком на середину и сказал:
- Доброе утро, дети! У нас теперь новый ученик. Он недавно приехал в наш город и будет учиться с вами.
Он повернулся к новому мальчику и добавил:
- Садись за свободную парту. Учись хорошо, сынок.
Потом директор школы ушел, а учитель продолжил урок. Но дети слушали его уже не так внимательно. Они не могли дождаться перемены, потому что им всем хотелось познакомиться с новым мальчиком. Когда наконец раздался звонок и урок кончился, все собрались вокруг мальчика, а не побежали как обычно играть во двор школы – ведь не каждый же день в классе появляется новый ученик! Начались расспросы про то, кто его папа и откуда он приехал. Одни дети громоздились друг на друга чтобы получше рассмотреть этого нового мальчика, другие осторожно стояли в сторонке и шептались между собой. Оказалось, что папа этого мальчика был военный, и ему вместе с семьей часто приходилось переезжать с места на место. Поэтому мальчик уже успел поучиться в нескольких школах.
- Это здорово, учиться в разных школах? Совсем не скучно? – спросил кто-то у мальчика, и он ответил просто и с улыбкой:
- Да, это здорово!
Некоторые сразу начали завидовать ему – они поняли, что учиться в одной и той же школе, как они, это на самом деле скучно.
- А какой твой самый любимый предмет? – важно спросила девочка, которая до этого стояла молча. Вопрос был серьезный, и остальные дети притихли. Многие бы хотели, чтобы любимым предметом этого мальчика оказался тот предмет, который был слабым у них - они надеялись, что мальчик не откажется им иногда помогать.
- У меня все предметы любимые, - так же просто ответил мальчик.
- И даже эта противная музыка? – спросил рослый мальчик с взъерошенными волосами.
- И музыка тоже. Хотя я не очень хорошо пою, - с доброй улыбкой добавил новенький.
- У меня математика не идет, поможешь мне разобраться? – спросил толстый мальчик в очках. Он неплохо, в общем-то, учился, но не шла математика и все, что ж тут поделаешь?
- Конечно помогу, - с готовностью ответил мальчик.
А самая маленькая девочка в классе, которую даже и не было видно, потому что все толпились вокруг мальчика, протиснулась между остальных и пропищала:
- А мне с грамматикой поможешь?
- Я по любому предмету помогу, только не сразу, а то ведь мне тоже надо учиться – ответил новый мальчик.
Все облегченно вздохнули – какое счастье, что к ним пришел мальчик, который любил учиться и был готов помочь каждому. По правде говоря, кроме той девочки-отличницы, у всех ребят были трудности по тем или другим предметам. Так уж сложилось, что у всех людей разные таланты – у кого-то лучше получается делать фигурки из дерева, а кто-то поет лучше всех. Главное, чтобы люди помогали друг другу, тогда всем живется легче.
Тут мальчик с взъерошенными волосами снова спросил новенького:
- А ты в слона умеешь играть?
- Нет, - ответил мальчик.
- Ну так пошли тогда во двор, а то перемена скоро уже кончится! Посмотришь, как мы играем – может быть научишься.
И все ребята убежали играть в слона, по дороге договариваясь, когда они в следующую субботу пойдут на окраину города жечь большой костер, а девочки стали шептаться какой интересный новый мальчик появился у них в классе. Девочка-отличница подумала: "И правда, он интересный. Пожалуй, я буду с ним дружить, а не то с ним подружится кто-нибудь еще, и про меня все забудут."
Когда наконец все уроки закончились, дети стали расходиться по домам. Один из ребят протянул новенькому мальчику руку и сказал:
- Тебе обязательно надо научиться играть в слона.
Новенький мальчик ответил рукопожатием и пообещал:
- Хорошо, я научусь.
- Ну, тогда до завтра!
И тут кто-то закричал:
- Смотрите! Да ведь у него пальцы разноцветные!
Дети с изумлением уставились на нового мальчика. Все пальцы у него на руках были разного цвета – синего, красного, оранжевого, зеленого, коричневого, фиолетово, желтого…
Новенький мальчик растерянно смотрел на них, не зная, что сказать. Тот мальчик, который жал его руку, быстро отдернул свою, словно испугавшись, что его пальцы тоже вдруг станут разноцветными. Девочка-отличница в негодовании уставилась на мальчика с разноцветными пальцами. Она подумала: "Надо же! А я хотела уже было с ним подружиться! И что же? Вся школа тогда смеялась бы над этим мальчиком и надо мной! Да он просто обманщик!" Она так и сказала:
- Да он просто обманщик!
Другие дети тотчас подхватили эти слова. "Обманщик, обманщик!" – кричали они уходя из класса, все больше уверяясь в том, что новенький мальчик действительно их обманул. Когда наконец все ушли, новенький мальчик остался в классе один. На душе у него было очень горько. Что же с того, что у него разноцветные пальцы? Сколько он себя помнит, они всегда были такие. Так было с ним и в предыдущих школах. Рано или поздно дети узнавали, что у него пальцы не как у обычных детей, и он превращался в изгоя. Родители забирая своих детей из школы, недобро смотрели на мальчика с разноцветными пальцами. Они думали, что это какая-то болезнь, может быть, даже заразная. Мальчик с разноцветными пальцами уже привык к такому отношению, но каждый раз, когда он приходил в новую школу, это очень сильно ранило его. И вот теперь в его глазах стояли слезы, готовые побежать вниз по щекам. Разве он обманул своих новых знакомых? Почему они это сказали? Разве он виноват, в том, что у него разноцветные пальцы? Что ж, ему было горько, но он не винил других детей за такое отношение. О, как бы он хотел, чтобы его пальцы были такими же как у всех! Он взял свой портфель и медленно пошел домой.
На следующий день уже никто из детей в классе не рвался продолжить знакомство с новеньким мальчиком и никто не звал его играть в слона или просил помочь разобраться с математикой. Все посматривали на него со смешанным чувством боязни, недоверия – он был для них чужой. Новость про мальчика с разноцветными пальцами разлетелась по всей школе. На переменах дети из других классов заглядывали к ним в дверь, чтобы поглазеть на мальчика с разноцветными пальцами. А когда он проходил мимо, они показывали на него и шептались. Некоторые ребята начали его дразнить, но мальчик как будто бы не замечал оскорблений. Когда-то он пытался отплатить обидчикам, но пальцы от этого не меняли свой радужный цвет. Мальчик старался не обращать внимания на обиды, а вместо этого направлял все свои силы на учебу. И это приносило отменные результаты – почти по всем предметам у мальчика с разноцветными пальцами были пятерки. Учителя были рады, что их школа обогатилась еще одним отличником, очень способным мальчиком. Они тоже знали, что у него были разноцветные пальцы, но их это почему-то совсем не волновало. Какая разница, какого цвета у человека пальцы, если он является лучшим примером их работы?
Одним словом, мальчик стал таким же любимцем учителей, как и та девочка, самая красивая во всей школе. Она чувствовала легкую ревность, ей хотелось быть единственной отличницей в школе. Но все-таки усердие мальчика с разноцветными пальцами породило уважение к нему в сердце девочки. Да и остальные дети, хоть и сторонились этого мальчика, уже меньше дразнили его, иногда втайне даже завидуя его хорошим отметкам. Мальчик же чувствовал себя очень одиноким, но никого не винил и не держал ни на кого злобы. Он в каждом умел подмечать хорошие стороны, а особенно ему нравилась девочка-отличница. И даже не потому, что она была самой красивой, но еще и оттого, что он очень ее уважал за ее прилежность на уроках. Однажды он подошел к ней и просто сказал: "Давай дружить." "Как же я могу с тобой дружить? Ведь у тебя разноцветные пальцы!" – засмеялась девочка и убежала. Мальчик горько вздохнул. Девочка действительно очень нравилась ему, и он не хотел, чтобы мальчишки смеялись над ней тоже, если бы она с ним дружила. Что же поделать? она не виновата, что у него разноцветные пальцы... Мальчику было одиноко. Ему тоже хотелось иметь друзей, играть с ними, смеяться, его душа была открыта для дружбы и любви, но никто этого не замечал. Но отчаяние не было ему знакомо – его самым большим другом стала учеба, в которой он находил силы и не сдавался.
Так прошла вся осень и наступила зима. В один день девочка-отличница простудилась и не пришла в школу. Через неделю, когда она выздоровела и вернулась на занятия, она не увидела в классе мальчика с разноцветными пальцами.
- А что, он теперь тоже заболел и сидит дома? – спросила она небрежно, не желая, чтобы подруги подумали, что она волнуется за него.
- Он не заболел. Его семья переехала в другой город. – ответили ей подруги.
Девочка задумалась. С одной стороны, ничего особенного в этом мальчике, кроме того, что у него были разноцветные пальцы, не было. Ну, еще он получал пятерки по всем предметам, но это каждый сможет, если будет усердно учиться. С другой стороны, именно разноцветные пальцы отличали его от толпы других мальчиков. И если бы не риск быть осмеянной, она, конечно, дружила бы с ним и теперь, когда он уехал, скучала бы по нему. Но, помилуйте, уж она-то ничем не заслужила насмешек одноклассников, разве она могла себе позволить рисковать своим положением лидера из-за какого-то мальчика?.. Впрочем, она недолго думала над этим, потому что подруги обступили ее и стали рассказывать новости, которые случились за то время, что она болела дома. Вскоре и вся школа забыла про необычного мальчика – некогда думать о всякой всячине, когда и так слишком много уроков, а еще учителя задают кучу домашнего задания.
Прошли годы, все дети выросли и стали серьезными взрослыми людьми. Выросла и та девочка, теперь она уже была красивой молодой женщиной, наверное самой красивой в городе. Благодаря тому, что она хорошо училась в школе, она стала весьма образованной. Ее очень интересовало искусство, она любила читать книги. Наверное, поэтому она работала в местной библиотеке. Городок, в котором она жила, был маленький, и не то что бы в нем было совсем скучно, но все-таки жизнь городка была какая-то однообразная. А в своей библиотеке, с помощью книг она убегала от рутины. Она много узнала об истории, о других странах и людях, которые в них жили; о путешественниках, о войнах, о красоте. К сожалению, ей не с кем было поговорить обо всем этом, потому ее знакомые в городке были почти все время заняты своими повседневными делами. Еще она очень любила слушать музыку, и слушая ее, она часто уносилась мыслями куда-то далеко, и порой проживала целые жизни в своих мечтах…
Однажды в их городке проходила выставка картин одного известного художника. Эта девушка, конечно, не могла пропустить такое событие. В двух больших светлых залах местного музея были вывешены картины этого художника. Много людей пришло посмотреть выставку, потому что, хотя они все и были весьма занятыми людьми, но красота редко приезжала к ним в городок, и никто не хотел показаться невежественным на каком-нибудь из званых вечеров, когда кто-нибудь спросил бы: "Как, вы не видели замечательные пейзажи этого художника??" Молодая женщина, в отличие от многих, пришла сюда не для того, чтобы хвастаться потом перед знакомыми. Она подолгу разглядывала картины, и ее сердце утоляло жажду красоты. Она не спеша проходила мимо рядов картин и вот теперь остановилась перед портретом маленькой девочки. На девочке было светло-голубое платье с кружевным воротничком, а на голове красивый белый бант. Молодая женщина вспомнила, что когда она училась в школе, рождественские утренники она одевала свое самое лучшее, такое же светло-голубое платье и бант. И вдруг ошеломленная, она осознала, что видит перед собой свой портрет в детстве. Она не могла оторвать глаз от этого портрета, пока не подошла пожилая женщина, служащая музея, и не спросила:
- Какой милый ребенок, не правда ли?
Придя в себя, молодая женщина спросила работницу музея:
- Скажите, как я могу найти художника, который написал этот портрет?
- А он сейчас здесь, в подсобной комнате, - ответила пожилая женщина. – Вы хотите его видеть?
- Да, пожалуйста. Проводите меня туда.
Они вместе прошли по коридору и зашли в небольшую, залитую солнечным светом комнату, заставленную картинами, коробками, бронзовыми скульптурами и другими экспонатами. В дальнем углу комнаты, у окна стоял за мольбертом молодой человек в простой клетчатой рубашке с закатанными рукавами и писал какую-то картину. Увидев вошедших женщин, он отложил кисти в сторону и подошел к ним.
- За окном напротив стоит чудесная церковь. Я решил сделать эскиз, а может быть даже успею и написать ее до закрытия выставки, - обратился он с улыбкой на лице к женщинам. Глаза его излучали какую-то простую душевную доброту.
- Вас эта молодая девушка спрашивала, - сказала служащая музея и ушла. Ее работа была следить за тем, чтобы посетители не трогали руками ни картины, ни бронзовые бюсты, ни чучела диких зверей, которые выглядели как живые. Молодая девушка не знала, как начать, а художник стоял перед ней слегка смутившись и потирал руки тряпкой.
- У вас прекрасные работы, - сказала наконец девушка.
- Не хвалите меня, - улыбнулся девушке художник, - я всего лишь пытаюсь изобразить то, что я вижу.
- А где вы видели ту маленькую девочку в голубом платье с бантом, чей портрет вы написали? – спросила молодая женщина.
Они вместе подошли к окну и молодой художник ответил:
- Я видел ее в одной из школ, где мне пришлось учиться. Она была самая красивая в классе. Я всегда помнил о ней, помнил, как ее зовут, и однажды решил написать ее портрет. – он робко улыбнулся и добавил – Я вижу ее и сейчас, перед собой.
- Так вы меня знаете? Вы помните меня? – взволнованно спросила девушка, - Но я не помню вас, кто вы?
- Я тот самый мальчик с разноцветными пальцами, который хотел подружиться с той девочкой, но она боялась, что все над ней станут смеяться.
Она вспомнила того необычного мальчика, вспомнила, как смеялась над ним вся школа, и как дерзко отвергла она предложенную им дружбу. Раскаяние охватило сердце молодой девушки при этих словах, и оно теперь горело. Художник увидел это, и на его лице появился испуг оттого, что он случайно сделал ей больно.
- Прости меня, пожалуйста, - огорченно сказал он.
- Нет, это ты меня прости. Я была глупой девчонкой… - голос девушки дрожал.
Слезы стояли в глазах девушки, как когда-то, в пустом классе после уроков они стояли в глазах мальчика с разноцветными пальцами.
- Так ты будешь теперь со мной дружить? – робко спросил он, видя, как ей сейчас тяжело.
- Буду. – тихо прошептала девушка. – Конечно, буду.
Одна драгоценная слеза упала с ее длинных ресниц на старинный пол. А потом, не в силах сдержаться, она тихо плакала, уткнувшись в его грудь, а он молча гладил ее по голове.
Через некоторое время художник спохватился:
- Ох, я совсем забыл! У музея не хватило места, чтобы повесить все мои картины. Они здесь, хочешь посмотреть их?
Она улыбнулась и кивнула. Слезы еще не высохли у нее на щеках, но заплаканные глаза радостно блестели – как она была сейчас красива! Художник уже суетился, переставляя мольберт к окну так, чтобы свет лучше падал на картины. Он снял начатый эскиз и ставил на мольберт другие работы, а она сидела на стуле и рассматривала их. Он с энтузиазмом рассказывал что именно изображено на его рисунках, где и когда он решил нарисовать их, видя, что девушке это было крайне интересно. Иногда она о чем-то спрашивала его или высказывала свое мнение, и тогда художник ловил каждое ее слово, потому что ее мнение было для него важнее всего того, что о его работах говорили критики и знатоки искусства.
Близился вечер и они, почувствовав, что проголодались, решили пойти перекусить в соседнее кафе. Там художник рассказывал ей о тех городах, где он побывал, о старинных замках, соборах и развалинах; о тихих лесных ручьях и о горах-исполинах, покрытых слепящим снегом – обо всем том, что казалось ему полным такой необъятной красоты, что он тут же начинал изображать это на своих холстах…
- У меня было мало друзей, почти никого, и я подружился с природой. Я обнаружил, что в природе очень много доброты. Если приглядеться, красоту везде можно найти – и в бескрайних желтеющих полях пшеницы, которые похоже на море, когда их волнует ветер; в грибах, упрямо поднимающих над собой тяжелый мох, чтобы не пропало даром их право увидеть редкие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густые ветви деревьев; в скрипе снега под ногами в морозный день... Однажды я лежал в траве и наблюдал за теми, кто там обитает. Множество разных жуков, червячков и всяких козявок ползут себе тихо по земле по каким-то своим делам – целая жизнь, которую мы никогда не замечаем! Иногда вид гор или лесных холмов, скалистого берега или куста роз поражали меня своей красотой, я хотел поделиться ею с кем-нибудь еще; хотел, чтобы все то, что вижу я, увидели и другие. Но рядом со мной никого не было – у меня не было друзей. К тому же, людям часто бывает недосуг оторваться от ежедневной суеты, чтобы увидеть красоту, которая их окружает. Тогда я решил писать картины. Я счастлив, что так я могу делиться с другими людьми своими чувствами.
Девушка слушала его и в ее больших глазах блестело невыразимое восхищение. Она была несказанно рада этой неожиданной встрече; она еще не знала точно, но предчувствовала, что этот день безвозвратно изменил ее жизнь. На улице уже давно стемнело, они и не заметили, как настал поздний вечер, и на небе светила луна. Художник задумчиво помолчал некоторое время, а потом сказал:
- Я живу сейчас в мансарде в здании музея. Там у меня есть еще одна картина, портрет. Я хочу, чтобы ты взглянула на него.
- Да, конечно, покажи мне его, покажи мне его прямо сейчас. – неведомое чувство наполняло ее сердце, она хотела, чтобы этот сказочный, волшебный вечер никогда не кончался.
Когда они уже были в мансарде, художник зажег весь свет. Держа друг друга за руку, они вместе подошли к мольберту. На картоне масляными красками был нарисован портрет невероятно красивой молодой женщины. Ее темные глаза смотрели, словно живые, и в них было море любви. Так смотрит мать на своих играющих детей, так смотрит жена на своего мужа, вернувшегося живым с войны. У подруги художника перехватило дыхание – ей хватило одной секунды, чтобы узнать себя во второй раз за этот день. Это была совершенная ее копия. Она перевела свой взгляд на художника, и теперь это море любви плескалось уже в ее глазах.
- На следующий день, после того, как ты заболела, я узнал, что моего отца переводят на новое место службы. Я очень хотел увидеть тебя и надеялся что ты выздоровеешь, до того, как мы уедем. – Он нежно взял ее руку в свои руки, посмотрел на нее, и не отпуская ее, снова взглянул в глаза девушки. – Ребенком я всегда помнил о тебе и мечтал, что жизнь сложится так, мы снова встретимся. Только когда я повзрослел, я понял, что люблю тебя, что любил тебя еще с тех пор, как увидел тебя в школе. Я верил, что рано или поздно, ты узнаешь об этом, и мы будем вместе. Вчера я не мог заснуть, сильно тосковал по тебе. Я почувствовал, что хочу видеть тебя так сильно, что написал твой портрет, написал тебя такой, какой всегда себе представлял. И когда сегодня ты вошла в мастерскую, я сразу тебя узнал. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты теперь всегда была со мной. - Тут он улыбнулся свое доброй робкой улыбкой, не зная, сказал ли он все или нет.
Девушка стояла и не могла произнести ни слова. Слезы снова заблестели у нее на глазах, но они оба уже знали, что это от счастья. Но тут она опомнилась и быстро заговорила, словно боялась, что художник исчезнет, как видение и не успеет услышать все то, что она собиралась ему сказать:
- Да, я тоже люблю тебя, люблю, сильно-сильно люблю! Прости меня за то, что я была такой гордой тогда, в школе. Как хорошо, что мы снова встретились! Теперь я всегда буду с тобой, буду с тобой рассматривать жучков, буду готовить тебе обед, пока ты будешь рисовать, буду заботиться о тебе, если ты заболеешь, буду…
И слов не хватило у нее, чтобы выразить ему всю свою любовь, и она поцеловала его, и потом еще и еще, и потом они уже не могли ничего говорить, потому что любовь переполняла их сердца, любовь торжествовала этой лунной ночью в маленьком провинциальном городке. Они были счастливы, что нашли друг друга, и сейчас они были самыми счастливыми людьми, уж если не во всем мире, то уж по крайней мере в этом городе.
На следующее утро, проснувшись, девушка испугалась было, что весь вчерашний день ей приснился. Но оглядевшись, она увидела, что находится в мансарде, а у окна, на мольберте, стоит ее прекрасный портрет. Да вот ведь и ее художник, спит, как ребенок, уткнувшись в подушку. Какой же это сон, если солнце вовсю заливает комнату своим светом? Она встала и подбежала к портрету. С левого края портрета краска еще не высохла, и девушка вспомнила, что вчера плечи и платье были не окончены, а теперь портрет был полностью готов. Видимо, ночью художник вставал и дописал ее портрет. Потом она перебрала кисти, тюбики с масляной краской, открыла один из них и понюхала, словно флакон с духами. Положив краски на место она взяла в руки палитру, разглядывая причудливые смешения красок. Вдруг она вспомнила, что за весь вчерашний день, она ни разу не обратила внимания на руки своего художника, ни разу не заметила, были ли его пальцы такими же разноцветные, как тогда в школе. Да, сейчас это уже не имело никакого значения, сейчас она любит его, и ей все равно, какого цвета пальцы. Счастливая девушка положила палитру, и смеясь над своим собственным любопытством, подошла к кровати, где все еще спал ее художник. Она легла рядом, вытащила одну его руку из-под подушки и внимательно разглядела ее. Потом она поцеловала эту руку, и закрыв глаза, прижала ее к своей щеке, счастливо улыбаясь. Это была обыкновенная рука мужчины, лишь кое-где кожа на пальцах была покрыта засохшими разноцветными красками.
(c)Олег Костров, Ярослав Костров 1999 – 2002
|
