 |
| Тварь |
|
01-Sep-03 04:36
Автор: zaharov Раздел: Проза |
|
Буй руса - даст Бог.
Автобус стоял уже довольно долго, почти все пассажиры вышли, и Виктор, было уснувший, в конце концов вышел тоже. Автобус стоял на горной дороге, слева упирался в небо склон горы, справа был спуск к ущелью. Впереди стояло больше десятка машин, автобусов и даже мотоциклов, возле которых толпились люди, силясь понять, что случилось. За автобусом других машин пока не было.
Виктор опустил рюкзак, с которым не расставался, и встретился взглядом с пожилым мужчиной в каком - то длинном одеянии и с колпаком на голове. Население этой страны делилось Виктором на два типа - коренное и метисов. Метисы жили, в основном, в городах, были стройными, высокими, почти каждая метиска могла украсить обложку любого журнала. Селяне были плотными, коренастыми, крепко стоящими на ногах людьми, они совсем не походили на потомков некогда вечного союза народов. Мужчина, пристально смотревший на Виктора, был из местных, взгляд его маленьких раскосых глаз ничего не выражал. Виктор сообразил, что он здесь, пожалуй, единственный человек славянской наружности.
- Здравствуйте, агай, - произнес он,- не знаете, почему стоим?
- Здравствуй. Айжана пошла вперед. Придет - расскажет. А ты в гостях у нас?
- Нет, на работе. Я собираю Манас, много собрал, теперь везу в Москву.
- Манас... У нас каждый знает, кто такой - Манас - человек, и что такое его слова, Манас - книга. А зачем ты везешь его в Москву?
Действительно, зачем? Чтобы сделать диссертацию, написать пару статей? Чтобы заработать? Чтобы не выгнали с работы, наконец? Было много ответов, но не один из них не годился сейчас, перед щелочками глаз старика.
- Вы знаете Манас. Все остальные тоже должны его знать, агай.
Лицо старика по - прежнему ничего не выражало, Виктор отвел взгляд. Помолчали. Потом к старику подбежала девчушка лет десяти, старик наклонился к ней и девочка что - то ему рассказала.
Старик снова поднял глаза на Виктора:
- Плохо, балам, - балам значило “сынок”, сообразил Виктор, - впереди моджахеды перекрыли дорогу. Это не наши, пришлые. Они, наверное, идут на север, в Таджикистан. Обыскивают, ищут русских. Нас не тронут, а тебя убьют. Тебе надо бежать.
- Бежать?
- Да. Туда, вниз. Склон крутой, но спуститься можно. Нас моджахеды не любят - женщины моего народа никогда не носили паранджи. Не любят, но не тронут. А ты беги. Внизу течет Аламедин. Речка не широкая, перейдешь по камням и иди вниз по течению. Через два часа выйдешь к большой дороге. Только обходи пещеры, не заходи в них!
- Спасибо, агай.
Виктор огляделся - окружающие молча смотрели на него.
- Они ничего не скажут, - произнес старик, - иди! Буй руса, еще увидимся, балам.
Подгоняя Виктора, в голове колонны коротко ударил автомат.
- Спасибо, агай! Увидимся, буй руса.
Виктор закинул рюкзак за спину и быстро пошел к спуску.
Пещера
Сначала спуск был действительно не очень крутым, но через полчаса Виктору пришлось сильно стараться, чтобы не сорваться, к тому же скалолазом он был никаким.
Сторону ущелья, на которую солнце почти не освещает, местные называют кунгей. Склон кунгей покрыт лесом, там можно отдохнуть и укрыться от жары. Виктору же достался тескей, нещадно опаляемый и почти голый - только камни да какая - то колючка желтого цвета попадались Виктору на пути. Вечерело и было не жарко, но все еще светло. По расчетам Виктора, до дна ущелья оставалось совсем немного, вот и шум Аламедина уже стал отчетливо слышен. Тут Виктор сорвался, немного проехался на животе и оказался на узком, в два шага, каменном карнизе, длиной метров десять. Наверх дороги не было - Виктор не был альпинистом. Он осторожно, боясь потерять равновесие, развернулся, и посмотрел вниз.
Внизу, в двадцати метрах от карниза, шумел неширокий Аламедин, на противном берегу которого Виктор разглядел группу бородатых людей в пятнистой форме. Это были боевики. Люди в форме пока его не заметили и Виктор медленно лег на карниз.
Оглядевшись, Виктор увидел в трех шагах от себя, на том же карнизе, вход в пещеру, который сразу было заметить трудно - вход был прикрыт огромной каменной плитой, и снизу пещеру наверняка не было видно. Виктор помнил о странном предупреждении старика насчет пещер, но выбора у него не было и он, не раздумывая, на корточках пробрался внутрь.
В пещере было темно, Виктор достал из рюкзака фонарик и включил его. Пещера была невысокой, метра полтора, сухой, без всякой растительности, пол был каменный, покрытый слоем пыли. Убежище Виктора имело трехметровую глубину, посередине вертикальная плита делила пещеру на две половины, сухие и темные. Левая комнатка была пустой, в правой луч фонаря высветил такое, что могло существовать только в кошмарном сне. Это была тварь.
Тварь
Сначала Виктору показалось, что в правой половине пещеры растет какой - то куст, но это был не куст, это было живое существо размером с собаку, с множеством членистых паучьих лап, с двумя клешнями и рачьими глазами. Тварь, видимо, спала, а луч фонаря разбудил ее. Существо двинулось в сторону Виктора, выставив вперед клешни и угрожающе шевеля жвалами. Двигалось оно не спеша, но неотвратимо, Виктор отпрянул, отступил к выходу но, вспомнив о боевиках, поставил рюкзак на пол, достал и раскрыл нож. Это был огромный, почти как кинжал, складной самодельный нож, подаренный Виктору перед самой поездкой. Светя фонариком в глаза твари, Виктор изготовился к обороне.
Существо подошло на шаг, затем остановилось и Виктор понял, что оно не нападает, а пугает. По не очень четким движениям членистоногого, Виктор понял, что тварь больна или ранена, поэтому нападать не решается. Виктор тоже не думал нападать - тварь могла быть ядовитой.
Постояв немного, тварь задом отступила на прежнее место и улеглась там. Виктор занял левую половину пещеры и сел на пол, привалившись к стене. Его трясло от страха и омерзения - он никогда не видел такой гадости. Виктор достал из рюкзака фляжку и отхлебнул - водка обожгла горло, Виктор закашлялся и увидел, как из - за камня, который делил пещеру, появилась тварь, четко вырисовываясь на фоне входа в пещеру. Виктор вскочил, ударившись головой о невысокий свод пещеры, и приготовился к драке.
Тварь постояла, посмотрела на Виктора и, пятясь, удалилась на свою половину. Виктор понял, что ее всполошил кашель. “Вот сволочь, и как такое могло уродиться?” - пришла в голову мысль. Он сел на прежнее место, отхлебнул еще водки - на этот раз, удачно, - и принялся размышлять.
Ситуация была совершенно фантастическая - эдакой твари попросту не могло существовать, но она была, ворочалась рядом, на каменном полу пещеры и представляла угрозу его, Виктора, жизни. Если бы Виктор встретил тварь в обычной обстановке, скажем, в подъезде собственного дома или, еще лучше, в своей квартире, он реагировал бы сильнее. Может быть, он упал бы в обморок или сошел бы с ума. Но Виктор встретил тварь тогда, когда уже находился в необычной, стрессовой, ситуации и еще одна опасность была встречена Виктором во всеоружии готового к борьбе, мобилизованного организма.
Бандиты внизу не могли долго здесь находиться, скорее всего они двигались в соседнюю страну и этот лагерь, тут, под пещерой, был временным. Вопрос только, насколько временным? Фонарь Виктор не включал, свет проникал через вход, было еще светло, но уже вечерело, скоро наступят сумерки. Виктор внимательнее рассмотрел содержимое рюкзака. Диктофон и пара кассет в данном случае не пригодятся, это ясно. Тетрадь с записями, запакованная в целлофан - ее нельзя потерять, Виктор перевязал ее крест - накрест и сунул за пазуху. Полная пластиковая бутылка с минералкой, котелок, две большие банки тушенки - настоящей, армейской – этого должно хватить на несколько суток, жить можно.
“Сколько там может человек без еды и воды? Не помню. И потом, это смотря какой человек.” - думал Виктор, - “Так, супы быстрого приготовления - бесполезно, не на чем варить, нет воды и дров. Ого, бутылка местной водки, как же я забыл! Но не сейчас - можно потерять бдительность и эта тварь до меня доберется, кто ее знает, может быть, собиратели Манаса – ее любимое блюдо. А это что такое? Боже, старая вареная колбаса, тухлая - теперь ясно, чем пахло в автобусе. Одежда, какие - то лекарства... Свитер - надо надеть, ночью в горах холодно” - мысль о ночи расстроила Виктора, ему стало страшно. Он помнил, что членистоногие ведут ночной образ жизни, значит, и пик активности у них приходится на ночь. Виктор же ночью привык спать. Впрочем, сегодня спать ему не придется - слишком опасно. А вот днем будет все наоборот - тварь захочет спать и придет время нападать Виктору. Если, конечно, бандиты внизу не уберутся раньше... Все ясно - надо продержаться ночь, а днем следует избавиться от твари.
Она скоро и началась, ночь. Темнота наступила быстро. Виктор надел куртку поверх свитера, хотя и не замерз - куртка могла помочь в качестве доспехов против твари. Тухлую колбасу Виктор бросил к выходу - она пахла так, что резало глаза - все остальное сложил в рюкзак, приготовил нож и стал ждать.
Ночь.
Вход пещеры был выше того места, где находился Виктор. Когда темнота опустилась в ущелье, сквозь вход стали видны яркие звезды.
Все стихло, шумы из лагеря моджахедов пропали, не было слышно ничего, кроме неясного шума Аламедина.
Виктор замер. Холод по - немногу проникал под куртку и свитер, а с холодом и темнотой пришел страх. “Ничего, если бы оно могло меня убить, уже напало бы и убило. Но не напало же, значит, боится” - пытался Виктор бороться со страхом. В то же время он понимал, что если тварь хочет действовать наверняка, ей надо еще подождать, пока ночь наберет силу.
В левой руке Виктор держал фонарь, хотя знал, что пользоваться им должен только совсем в отчаянном случае - боевики из лагеря внизу могут заметить свет. Страх тем временем понемногу овладевал всем существом Виктора. Виктор часто смотрел на часы, но не мог запомнить, который час и сколько времени прошло с того момента, как он смотрел на часы прошлый раз. Он хотел выпить еще водки из фляжки, но знал, что водка может усыпить его и тогда страшная тварь легко к нему подберется. Что она будет с ним делать, Виктор не знал и боялся даже думать об этом.
Он сидел в неудобной позе, под собой чувствуя камешек, который здорово ему мешал. Но убрать камешек или пересесть Виктор не хотел - точнее, не мог. Он ждал тварь, весь, целиком и у него не было сил ни на что иное, кроме ждать, ждать и ждать.
Иногда ему казалось, что он слышит, как тварь шевелится там, за камнем, но он не знал, действительно ли это звук твари или что - то иное.
Потом Виктор подумал, что заснул, и что тварь уже вцепилась в него жвалами и впрыснула яд. Он испугался, ущипнул себя, почувствовал боль и успокоился настолько, что решил отхлебнуть из фляжки. И тут на фоне звезд, которые заглядывали в пещеру, появилась тварь.
Она неслышно вылезла из - за камня, разделявшего пещеру, двинулась в сторону Виктора. Ее совсем не было видно, только исчезли звезды, видимые до этого сквозь вход в пещеру. Виктор давно ждал этого момента и даже в уме готовил движение, удар ножом, но сейчас понял, что ничего не сможет сделать - было слишком темно, он видел даже не саму тварь, а только ее тень. Ничего не оставалось, как включить фонарь, Виктор нажал на кнопку и вспышка прогнала пещерную тьму.
Тварь оказалась дальше, чем думал Виктор, она была у самого входа в пещеру и стояла, растопырив лапы. От вспышки тварь подалась назад и быстро, задом, убралась на свое место за камнем. Виктор сразу же выключил фонарь - он понял, что атака отбита.
Снаружи не раздавалось ни звука - наверное, боевики не заметили света из пещеры. Виктору стало спокойнее, он немного расслабился, устроился поудобнее в своем углу, подложил под спину рюкзак, отхлебнул из фляжки и снова принялся ждать.
Скоро взошла Луна, наполнив своим светом пещеру и Виктору стало совсем хорошо. Было светло и сухо, последний всплеск энергии разогнал кровь и холод ушел. Лунный свет, недавнее бегство твари и глоток водки довели настроение Виктора почти до блаженства. Ему казалось, что все страхи ночи уже позади, что скоро, очень скоро, наступит утро и взойдет солнце, а при солнечном свете такое чудище не может иметь силу - так должно было быть, иначе жизнь была бы совсем невозможной и неправильной. Он уже видел, как спускается с горы и идет вдоль речки, как разжигает костер и в котелке варит что - то вкусное, а вокруг - светло и нет никаких боевиков и никакой твари. Потом он обязательно искупается в горной речке, хотя вода в ней холодная, и после купания от твари не останется ничего - даже воспоминания. Он улыбнулся и вдруг сообразил, что спит, встрепенулся и открыл глаза. В пещере было светло от лунного света. Луна, полная и яркая, слепила лицо через вход в пещеру и на ее фоне, как будто захватив лунный диск, распаучившись на всю вселенную, стояла тварь.
Она стояла там же, где и прошлый раз, перед входом, Виктор привстал, и взял покрепче нож. Тварь, заметив движение, убралась на свое место. Виктор, постояв немного, снова сел. Теперь он был уверен в своих силах - тварь его боялась.
Скоро чернота в проеме стала серой, потом отступила ночная тишина, растворившись в утренних звуках - горы просыпались.
Утро - ответный визит.
С приходом света Виктор почувствовал себя намного лучше. Конечно, он не выспался и к утру немного замерз, но проснувшийся аппетит говорил о том, что с психикой все в порядке. Виктор открыл банку тушенки, съел половину, запил минералкой и стал готовиться к тому, чтобы решить главную проблему - уничтожить тварь.
Лучше всего было бы найти палку, чтобы, привязав к ней нож, сделать подобие копья, но палки в пещере не было.
Когда совсем рассвело, Виктор решил идти на разведку. Он взял в левую руку рюкзак, чтобы пользоваться им как щитом, в правую - нож и тихо пошел к выходу.
Сначала Виктор выполз на карниз и выглянул наружу. Солнечный свет ослепил его так, что закружилась голова. Боевики никуда не девались, в лагере дымил костер - видимо, те завтракали. Виктор вздохнул и вернулся в пещеру, убивать тварь.
Когда он осторожно заглянул за камень, тварь спала, как он и надеялся. Виктор внимательнее оглядел часть пещеры, которую занимала тварь. Здесь не было никаких следов гнезда или вообще какого - нибудь жилища и Виктор понял, что эта пещера - не дом твари. Наверное, существо свалилось с гор на карниз так же, как и Виктор, и само не могло отсюда выбраться. Этот вывод подтвердил также факт, что не было видно остатков пищи. Точнее, почти не было - в углу валялось то, что осталось от тухлой колбасы, которую вчера Виктор выбросил, а тварь сожрала. Виктор подобрался поближе, вспоминая, где у членистоногих наиболее уязвимое место - кажется, вот здесь, в передней части головогруди.
Вблизи тварь казалось еще омерзительнее - паучьи лапы, слизь возле жвал, клешни - холицеры и ужасный запах... Впрочем, запах был как раз не твари, а от тухлой колбасы. Виктор занес нож и тут тварь пошевилилась.
Виктор отпрянул, но существо не проснулось, просто вздохнуло и пошевелило лапами - Виктора передернуло от омерзения и вдруг ему стало ужасно неловко - он понял, что боится, и что убить тварь собрался по одной причине - ему было страшно. Неизвестно, представляло ли это существо опасность для Виктора, скорее всего - да, уж очень угрожающий и противный вид имело, но оно пока не нападало. То, что Виктор принял за ночные атаки, могло быть и чем - нибудь иным, ведь тварь так ни разу до него и не дотронулась. Выходит, единственная причина убить тварь была - страх.
В жизни Виктора было несколько моментов, за которые ему было стыдно. В эти моменты он действовал под давлением страха, страх был единственным мотивом его поступков - потом он долго не хотел признаваться себе в этом, но все же признался. Этот случай был тем же самым - он должен был убить тварь потому, что боялся ее. Страх был безотчетным, просто страхом перед большим и безобразным созданием, которое могло быть опасным. Виктор понял, что если хочет спокойно отдохнуть, он должен убить тварь. И он понял также, что если убьет ее, ему потом, по прошествии времени, будет стыдно, и стыд этот невозможно будет побороть - никто не поверит в само существование вот такого уродливого существа, которое спало сейчас перед Виктором и дергало во сне лапами.
Виктор отошел в свой угол пещеры, привалился к стене, и заснул, как будто рядом не было ничего опасного - он просто устал.
Дорога вниз.
Проснулся Виктор от духоты и каких - то новых звуков. Душно было потому, что наступил полдень, а звуки происходили от перестрелки, гремевшей где - то далеко. Потом рядом, кажется, над самой головой, проревели вертолеты, затем все стихло. Виктор направился к выходу, на разведку и обнаружил, что боевиков больше нет - наверное, ушли пока он спал.
Виктор вернулся в пещеру и заглянул на половину твари - та спала, время от времени дергая лапами.
Виктор закинул за спину рюкзак, сунул раскрытый нож за пояс - на всякий случай - и снова выбрался на карниз. Дорога вниз была очень плохой, гора, а, точнее, скала, в этом месте была почти отвесной, хотя до земли было не больше двадцати метров. Виктор выбрал место, которое показалось ему более пологим и начал спуск. Когда он прошел метра два, какая - то сила заставила взглянуть его наверх - на карнизе была тварь, она смотрела на него сверху вниз и вдруг прыгнула.
Тварь свалилась на него, вцепилась в рюкзак и в куртку всеми своими лапами. От толчка Виктор чуть не сорвался, но все же удержался. Потом он чуть не потерял сознание от отвращения - что - то текло ему за шиворот и он понял, что это течет слизь со жвал твари. Как ни странно, омерзительный запах немного привел его в чувство - это был запах все той же колбасы. К тому же Виктор понял, что тварь не пытается его укусить - она просто воспользовалась им, как транспортным средством. Это, конечно, не гарантировало, что там, внизу, тварь не нападет по - настоящему, но Виктор решил, что думать об этом пока рано.
Путь вниз был крайне неприятен. За шиворотом было мокро от слизи, к запаху Виктор так и не привык, спуск был крутой, почти отвесный, он здорово поранил левую руку о колючку, за которую неудачно схватился. Тварь была не тяжелой, но держалась на спине очень нервно, все время шевелилась и Виктор боялся упасть. В конце концов он сорвался, и они полетели вниз, но это было почти у самой земли. Виктор сразу вскочил и вытащил нож, но тварь и не думала нападать - она засеменила в сторону близкого Аламедина, отвратительно перебирая лапами. Потом Виктор услышал всплеск. Он поправил рюкзак и пошел вниз по течению.
Привал.
Виктор прошел немного вдоль реки, затем, по камням, перебрался на другой берег и побрел дальше вниз по течению, как ему советовал старик. Справа неширокий Аламедин быстро гнал мутную воду, слева начинался лес, переходящий в тескей.
Пройдя немного, Виктор почувствовал отвращение к своему грязному телу - спину тянула слизь, попавшая за шиворот во время спуска, кроме того, его по прежнему преследовал запах тухлятины - а ведь он знал, что в дороге вареная колбаса - последнее дело.
Куртку и свитер Виктор снял, свитер положил в рюкзак, а куртку обмотал вокруг пояса. Он любил ходить пешком и в другое время был бы счастлив идти вот так, между горной рекой и лесом, под солнцем, теплым, но не обжигающим, с рюкзаком за спиной. В любое другое время, но не сейчас, после бессонной ночи, после пещерного ужаса. Чувства Виктора были притуплены, он не испытывал страха, голода или жажды, ему было только противно от слизи на спине и от запаха. Наконец, отвращение оказалось сильнее всего остального, даже желания быстрее дойти, и Виктор решил обмыться, благо река была рядом.
В месте, где он намеревался сделать привал, лес почти вплотную подходил к берегу. Виктор бросил рюкзак и куртку на траву, скинул джинсы, достал из - за пазухи тетрадь, сунул ее в рюкзак и потянул с себя футболку. От футболки осталось чуть больше половины - на спине красовалась огромная дыра. “Ого, вот это слюнки! А что, и моя спина в таком же виде?” - Виктор достал маленькое зеркальце и обнаружил на спине большущий волдырь, который, однако, не болел. Виктор мгновенно разделся догола и с куском мыла пошел к реке. Искупаться, к большому разочарованию, не удалось - вода была холодной, как лед, и пришлось просто обмыться. Спина не болела, но волдырь, бывший до того телесного цвета, стал красным, как вареный рак.
“Да, а паучок - то ядовитым оказался. Только почему я до сих пор жив?” - Виктор, не долго думая, вылил остатки водки из фляжки на ладонь, попытался растереть спину и зашипел от нестерпимой боли. “Вот ведь сволочь какая, оставила на память такую дрянь. Надо срочно к врачу” - Виктор надел другую майку, засунул остальные вещи в рюкзак, закинул его на плечо и уже хотел идти дальше, но идти было не куда - из кустов напротив вышли два бородача в пятнистой форме с автоматами в руках.
Виктор не успел их как следует рассмотреть, потому что один из них, не задавая никаких вопросов, ударил Виктора прикладом в грудь. Удар был сильным - затвор автомата щелкнул, взведясь, и Виктор полетел к реке.
Он упал на левый бок, на рюкзак, повернулся, подвернул руку и остался лежать на животе, лицом к боевикам. Те рассмеялись, тот, что ударил его, подошел, взял рюкзак, закинул его за спину и навел автомат на Виктора.
Виктор закрыл глаза и почувствовал боль в спине, от которой глаза открылись сами собой, потом ударила очередь, но стреляли не в него.
Тварь выскочила из воды и наступила на волдырь Виктора, это и причинило боль, от которой тот открыл глаза. Стоявший ближе к Виктору боевик выстрелил в тварь, и она прыгнула ему на грудь.
Клешни - холицеры ударили бородачу в шею, голова отделилась от туловища, опрокинулась, как у сломанной куклы, и человек повалился на спину. Второй бородач развернулся, чтобы бежать, но тварь прыгнула ему на спину и тут Виктор отключился.
“Весь рюкзак кровью зальет, гад” - совершенно никчемная мысль пришла в голову Виктору, когда он снова смог воспринимать реальность.
В двух шагах от него, на спине, лежал боевик, который его ударил. Рюкзак валялся рядом, а немного поодаль виднелся круглый, бородатый предмет, от которого Виктор поспешил отвести взгляд. Дальше лежал второй моджахед, а рядом с ним билась в конвульсиях тварь.
Виктор встал, охнул от боли в груди, подошел к твари и понял, что первый боевик не промахнулся - тварь была ранена, и серьезно, средняя часть головогруди была разворочена и изнутри текла какая - то мерзкая слизь. Тварь, как волчок, крутилась на одном месте, потом движения эти затихли и тварь замерла, только время от времени слабо дергая конечностями.
Виктор вернулся к своему рюкзаку, подобрал его, подошел к реке и окунул рюкзак в воду - кровь быстро смылась, Виктор вытащил рюкзак и закинул его за спину - больно не было, только тяжело от намокшей сумки.
Виктор подошел к твари и тут его вырвало прямо на нее. Тварь была жива, она дернула ногой. Виктор, дрожа от отвращения, подхватил тварь и потащил сквозь кусты. Тварь оказалась не тяжелой, но нести ее было неудобно, на руки капала слизь и кровь боевиков, лапы твари цеплялись за кусты, а острые края хитинового панциря резали ладони. Пройдя шагов сто, Виктор остановился и обнаружил себя на пустыре возле реки, рядом был лес.
Виктор положил тварь на траву, сам отошел в сторону и сел, привалившись спиной к рюкзаку. Тварь была еще жива и дергала ногами, Виктор закрыл глаза, на него навалилась усталость и он неожиданно уснул.
Снова ночь.
Проснулся Виктор от ощущения сырости на спине - это лопнул волдырь. Руки были не в лучшем состоянии, кожа слезла в тех местах, где на них попала слизь, к тому же сильно болела грудь. К счастью, ладони остались целы и Виктор сумел стянуть с себя майку. Он пошел к реке вымылся по пояс и только потом взглянул на то место, где лежала тварь.
Сначала Виктору показалось, что тварь мертва, она долго лежала без движения, но затем неожиданно вздрогнула всеми лапами. Виктор пошел к своему рюкзаку.
Уже вечерело, было прохладно, и Виктор надел рубашку - последнюю, больше у него не было - а поверх нее свитер. Его знобило - то ли от ран, то ли действительно было холодно. Виктору почувствовал голод, он достал банку тушенки, открыл, но есть не стал - после дневной жары мясо выглядело и пахло подозрительно. Виктор набрал сухих веток - неподалеку обнаружилось сломанное дерево - разжег костер, зачерпнул воды в котелок и поставил его на огонь.
Вода скоро закипела, Виктор достал из рюкзака два пакета супа и высыпал их в воду, потом полез за ложкой и наткнулся на бутылку водки, которой обрадовался так, будто нашел клад, затем он снял котелок с огня, поставил на траву, и стал есть, стараясь не обжечься.
За все время приготовления пищи Виктор думал только о том, какое следующее действие ему нужно выполнить, в голове его не было ни одной посторонней мысли - ни о том, что он будет делать после ужина, ни о дороге домой, ни об умирающей рядом твари.
Съев несколько ложек, Виктор отпил из бутылки, сколько смог, затем снова принялся за суп. Ему удалось выпить три четверти бутылки и съесть весь суп из котелка, после чего он вымыл котелок в реке и сел к костру, привалившись спиной к рюкзаку. Тут на Виктора навалилась ночь - быстро, как это бывает в горах, почти без серости сумерек, яркий день сменился темнотой, с которой пришли и мысли.
“Она могла меня сразу убить там, в пещере, вон как этих бородачей...” - здесь Виктору стало тошно, но он сдержался - “Хорош бы я был со своим ножичком - ее автомат - то не сразу взял. Хитрая, ждала пока я стану спускаться, чтобы на мне проехаться... А может, и не было у нее тогда сил, неизвестно, сколько она там просидела. Колбасу тухлую сожрала не от хорошей жизни. Терпеть не могу пауков... Не может быть, чтобы она басмачей этих прикончила, чтобы меня защитить. Что я для нее? С горы спустил - так ведь я не специально... Наверное, она просто питается бандитами... Глупость какая...”. Виктор долго лежал с такими, или примерно такими мыслями. Ему стало холодно, он надел куртку и разжег сильнее костер. На тварь он не смотрел.
“Да, вот ведь Бог создал такую уродину, это ведь кому рассказать - не поверят. И прикоснуться нельзя - вся ядовитая и колючая, ни одного ровного места на ней нет, за что ни возьмись, либо поранишься, либо отравишься”.
В это время взошла Луна. Стало светло, почти как днем, лунный свет наполнил собой все пространство между Аламедином и лесом, и сам лес, и саму речку. Виктор вспомнил, как прошлой ночью увидел паучий силуэт на фоне Луны и как он испугался тогда. Он встал и пошел к твари.
Тварь лежала без движения, Виктор потрогал ее палкой, но тварь не пошевелилась. Он толкнул ее посильнее, потом размахнулся и сильно ударил по панцирю - палка сломалась, другого эффекта не было, тварь была мертва.
Виктор вернулся на свое место и подбросил веток в огонь. Ему вдруг стало страшно и одиноко, показалось, что в мире кроме него никого больше нет, никого и ничего, а есть только костер, речка, пустой и враждебный лес да мертвая, страшная и мерзкая тварь неподалеку. Он допил водку одним глотком и лег возле костра, закрыв голову курткой. “Господи, только бы уснуть, только бы уснуть... Ну почему так, господи, почему... Ненавижу пауков... Ну зачем она сдохла...” - тут желанный, без сновидений, сон накрыл Виктора милосердным одеялом и под этим одеялом Виктор был до самого утра.
Утро - пора в дорогу.
Когда Виктор проснулся, было холодно и светло. Он встал, умылся в речке, собрал вещи в рюкзак, оставив только нож, которым собирался рыть яму для твари. Голова болела - то ли от водки, то ли от пережитого, а скорее всего от того и другого. Руки почти зажили, чему Виктор удивился и обрадовался, спина тоже не болела, аппетит и жажда не мучили и можно было идти к дороге, до которой, по словам старика, было не так далеко.
Виктор подошел к твари и обомлел - ее панцирь лопнул и оттуда, из недр невозможного существа, блестя хитином нового панциря, наружу лезло другое тело - такое же отвратительное и мерзкое, но здоровое. Этот процесс заворожил Виктора, тот смотрел, не отрываясь, до тех пор, пока это новое, (или то же самое - Виктор не знал) создание не появилось целиком. Тварь встала перед Виктором, а старый ее панцирь рассыпался в прах от легкого утреннего ветерка. “Вот ведь, эта уродина еще и бессмертная, выходит... ” - Виктор не заметил, что улыбается во весь рот, глядя на то, как неуверенно стоит тварь на своих длинных лапах. Ему стало весело и радостно, он присел на корточки, а тварь стояла, раскачиваясь и поднимая время от времени ноги, как бы проверяя, слушается ли они хозяйку.
- Ну, ты и уродина, - произнес Виктор, - но я рад, что ты живая. Не знаю, почему, вообще - то пауков я не люблю. Никак не соображу, почему ты меня защитила... Не за кусок же тухлой колбасы, верно? Ладно, мне пора идти. Увидимся, даст Бог. Буй руса!
Тварь как будто ждала этих слов. Она повернулась и, медленно покачиваясь на длинных лапах и неуклюже подпрыгивая, заковыляла к Аламедину. У самой воды тварь остановилась, обернулась и задом, не сводя глаз с Виктора, вошла в реку.
Виктор подобрал рюкзак и бодро зашагал вниз по течению, туда, где должна была быть дорога. Все было прекрасно, солнце уже разогнало прохладу, мир казался справедливым, а жизнь - вечной, но одна мысль все же не давала покоя - зачем или, если угодно, почему тварь бросилась на подмогу ему, Виктору, который ночью в пещере только и думал о том, как бы эту тварь прикончить? Произнеся про себя этот вопрос, Виктор тут же и получил на него ответ, ясный и прозрачный и даже остановился от того, насколько это было просто. Потом он рассмеялся и пошел дальше, довольный собой и Вселенной и тем, что нашел такой простой ответ на такой простой вопрос, стоило только этот вопрос произнести, хотя бы и про себя. Ведь правильный вопрос - уже почти ответ, не так ли?
|
|
| –> |
|
|
| Автор: Tango - 01-Sep-03 04:50 |
Честно говоря, сначала начала читать с некоторой прохладцей, а потом увлеклась и втянулась. А тварь, между прочим, не злобная получилась, а даже какая-то симпатичная,несмотря на некоторые изложенные физиологизмы, типа ядовитой слизи (фу, гадость!) :) Здоровско!
Удачи!
Н.-> |
|
|
|
